História da Luneta

   No século XVI, cientistas faziam observações astronômicas a olho nu equipamentos pouco eficientes. No início do século XVII, Hans Lippershey (1570-1619) inventou a luneta, instrumento óptico que utilizava uma lente côncava e uma convexa, que recebera o nome de refrator. Em 1609, Galileu Galiei construiu sua própria luneta e  a utilizou para observar o céu, assim nasceu a luneta astronômica, equipamento que revolucionou a  astronomia. As Lunetas são instrumentos destinados à observação de objetos distantes. Podem ser encontradas em dois tipos distintos: Luneta astronômica ou Luneta terrestre. 

 Hans Lippershey (1570-1619)

   A primeira luneta da qual se tem registros foi construída por Galileu Galilei. Tratava-se de um aparelho óptico rudimentar, que pode ser considerado o precursor dos telescópios. 

  Em 1609, em uma de suas frequentes viagens a Veneza com seu amigo Paulo Sarpi ouviu rumores sobre a "trompa holandesa", um telescópio que foi oferecido por alto preço ao dogede Veneza. Ao saber que o instrumento era composto de duas lentes em um tubo, Galileu logo construiu um capaz de aumentar três vezes o tamanho aparente de um objeto, depois outro de dez vezes e, por fim, um capaz de aumentar 30 vezes.

   Galileu foi o primeiro a fazer uso científico do telescópio, ao fazer observações astronômicas com ele. Descobriu assim que a Via Láctea é composta de miríades de estrelas (e não era uma "emanação" como se pensava até essa época), descobriu ainda os satélites de Júpiter, as montanhas e crateras da Lua. Todas essas descobertas foram feitas em março de 1610 e comunicadas ao mundo no livro Sidereus Nuncius ("O Mensageiro das Estrelas") em março do mesmo ano em Veneza . A observação dos satélites de Júpiter, levaram-no a defender o sistema heliocêntrico de Copérnico.

Luneta de Galileu